待时辰差不多了，王曾令人将陆辞领去空室，暂留一宿，好容他在翌日一边陈明上书，一边派人一一核查。

　　在起身送走陆辞前，王曾意味深长地看了他一眼，以一种既有稀奇，也有惋惜，还有不解的口吻询道：“摅羽人缘甚佳，交游颇广，我早有耳闻。只是你思虑再周，自身有时且难顾，更遑论代友人提防。哪怕你不觉心力交瘁，对方也愿领情，迟早也有鞭长莫及的时刻，届时你又当如何？”

　　扎闻这话，陆辞不免意外。

　　王曾待人向来淡淡，不与设朋党者深交，这一通话下来，虽是好奇居多，却也有交浅言深之嫌，不似他平时做派了。

　　微感怔然过后，陆辞抿唇一笑，坦然做出回答：“王参政误会了。即使为人父母，也断无照顾子女一世的道理，更何况我只是柳兄他们一区区友人？”

　　王曾轻轻一笑，显是质疑他这话。

　　“不瞒王参政，”陆辞也笑，坦荡道：“这回我之所以费这般心思，主为自保，二来，是求力所能及下的一个问心无愧。”

　　他既无意愿，也无可能无时无刻不替友人们挂着仕途上的心——更别说他从来就不曾有过‘算无遗策’的狂妄。

　　这回是在目所能及，力所能及之内，且他也将受牵连。

　　那略微点拨一二，又有何不可？

　　友人们待他以诚，他亦以真心回馈，日后各人命数究竟如何，还得看各人的了。

　　王曾轻轻点头，不再言语。

　　陆辞让人领入小室后，先打量了四周一番。

　　到底不是将他们当阶下囚对待，而仅是传来调查问话，是以除了防备他们交流串供外，开封府当然不可能对他们滥用刑罚。

　　看着这暂时栖身处的条件，陆辞满意地点了点头。

　　——不错。

　　他因受船舶司所害，当年身陷牢狱时尚且安之若素，更何况是人皆客客气气的开封府？

　　既不需忍饥挨饿，也不需挨寒受冻，甚至因担心将这些体质孱弱的文官们给冻坏了，小吏们还按照上头吩咐，给各个屋子都配了一个小炭盆。

　　炭火忽明忽暗，小室暖融融的。

　　陆辞先将木窗稍开一道换气的小缝，才悠然自得地坐在了小床上。

　　哪怕一片寂静，既无人可以交谈，也没事可以解闷，他也不觉愁苦，只安心闭目养神。

　　只唯独有些想念，上回与他一同身陷囹圄、却青涩可爱地处处照顾他的小恋人了。

　　——也不知狄青如今如何了，是否已平平安安地到了秦州？

　　思及小恋人分别时的依依不舍，陆辞心中霎时变得一片柔软，唇角也不自觉地噙着微笑。

　　跟对滕宗谅和朱说充满信心的柳七不同的是，他深知这几位性情或是看似洒脱随和，或是内敛克己的友人，一旦涉及原则或自身理念，那立马都能化身头铁莽夫，哪怕撞个头破血流，也毫无犹豫。

　　反倒狄青与他心意相通，又彼此牵挂，处事上更为相似，要审慎理智得多。

　　真要说照顾的话，怕是狄青照顾滕宗谅去了。

　　陆辞好笑地叹了口气，不知不觉地就睡了过去。

　　因案情简单、真相明了、证据充分，处事从不拖拉的王曾，在次日等来实际推鞫的结果后，就连夜将所有写好的文书做了整理，径直递交了上去。

　　小皇帝本身就挂心被台官们攻诘的小夫子，连续两夜都没歇好，一得到王曾呈上的案情，他立马命人点灯，一边由人披衣，一边紧紧地盯着纸张上的文字。

　　他顾不得看详情，毫不犹豫地先翻到最末几张，读了推鞫结果，见果真是一场诬告后，不禁长长地舒了口气。

　　他便清楚，小夫子可是再清正不过的君子，哪里会去唆使旁人偷卖官纸！

　　看完事情的来龙去脉后，赵祯更是义愤填膺。

　　小夫子长年在外任官，近来才在他相反设法的召唤下回京，私下里与友人相聚，不仅及时劝阻了苏舜钦等人的一时糊涂，令其悬崖勒马，连之后那场所谓‘丑态百出，与妓杂坐’的宴席，更是由他出资置办。

　　从头到尾连一名歌女都不曾叫过，所作诗篇亦无出格之处，何来流言中所说的不堪？！

　　“身为御史中丞，竟因一己私怨而无中生有，捏造事宜攻诘长官，如此肆无忌惮，未将御史大夫的威仪放在眼里……”

　　有了陆辞铁定无辜的底气，赵祯次日面对中书省的几位宰辅时，都能理直气壮地表现出一副气哄哄的模样了：“”岂能纵容？”

　　寇准与李迪对视一眼，具是嘴角一抽。

　　御史台如此行事，早不是一天两天了。纵观朝中文武，谁没被台官们的一双利眼盯过、又被捉住一些鸡毛蒜皮的小错，批判得体无完肤过？

　　毕竟人无完人，且不说公事上实在不可能做到完美无缺，每日回到家关上门后，私事上也无纯然的君子。

　　然不论公事私事，但凡叫御史台的捏住错处了，就能立马上纲上线，直唾沫横飞地将官品批个一文不值，非得认错或贬官，才能换来对方意气风发的‘放过’。

　　其中‘受害’最苦的，除了已逐渐锻炼出一张厚脸皮，笑容满面地左耳进右耳出的官家外，就是身为首辅和次辅的他们二人了。

　　怎么包括官家在内的所有人都生生受得，轮到陆狡童头上，官家就比自己‘挨骂’还来得愤愤不平，非得大张旗鼓地整改一通了？

　　李迪虽也对台官敬而远之，但思来想去，还是在官家气头上，替御史台说了几句公道话，以免年轻气盛的小皇帝思虑不周下，下手过重了：“韩中丞此回上书弹劾，若真是怀怨报复大臣，的确不当纵容，当予以严惩。只此案所涉，应是仅他一人，至于台官大多是因职责如此，风闻谈事，并不当受斥逐。”

　　陆辞究竟是未卜先知地来了个将计就计，还是未雨绸缪下的逃过一劫，在有他清白的诸多铁证的情况下，已然不再重要。

　　只是御史所弹，也并非全是虚言——经过开封府仔细推鞫，苏舜钦的的确确曾将院中一批旧纸售出，换得少数钱财，只后来经陆辞劝说，才将纸悉数买回，完璧归赵。

　　既已悬崖勒马，对京中不少类似‘监主自盗’的行事的馆院是心知肚明的王曾，也就并未在这点上大书特书，只提议予以小惩：大贪小贪皆为贪，虽早有旧例，但既已败露，就决不可开此先河，而当杀一儆百才是。

　　对李迪所言，赵祯半天不曾言语。

　　在他心里，当然是对这番说辞很不认同的。

　　随同韩绛上书弹劾陆辞的，可还有台中好几位官员。

　　那些台官素日同韩绛交好，会愿涉及其中，难道就真如李迪所言那般，毫无牵扯，不过是履行职责？

　　然御史行事，为历代先帝所定，他纵有心做出改变，也不能操之过急，只能徐徐图之。

　　赵祯想通之后，便恢复了和颜悦色的模样，认可地点了点头：“相公所言甚是，是我过急了。”

　　于是这回由李定高密发起，再由韩绛等人闹大了声势的‘进奏院案’，就在众人眼中以‘雷声大雨点小’的架势，悄悄落下了帷幕。

　　陆辞系无辜受累，自是即日回归原职，其他馆职人员不过赴了一场中规中矩的私宴，并无违规之举，亦是各归各职。

　　唯有苏舜钦曾动以本司余物货易的主意，但及时悔改，未真正构成本院损失，因而落去监进奏院一职，降为秘书丞了。

　　对这判处，知晓京中各院皆是如此行事的苏舜钦虽略感不服，然也知如若出声告发，那才是犯了众怒。

　　并且他也清楚，这已是网开一面的结果，自身的确有错，索性老老实实接受了惩处，领新职事去了。

　　世上究竟没有不透风的墙，关乎李定告密的猜测，很快在馆中不胫而走，他自己的日子，也在同僚有意无意的排挤下变得难过起来。

　　随着一切尘埃落定，本该回到风平浪静中的陆辞，却猝不及防地收到了一封来自密州的书信。

　　——陆母病重。

　　第三百二十三章

　　陆辞虽因身兼要职，难觅返乡探母的时机，每月却有雷打不动地送去家书一封，伴礼物数件，不曾真正疏远、或断了联系的。

　　距上一回他与娘亲通信，仅仅过了半个月的时间，信中说一切安好。

　　然从钟会寄来书信中的潦草字迹和仓促数语，不难看出，母亲的病情并不乐观。

　　就不知是母亲早有患病，却报喜不报忧，不愿让他担心，直到事情隐瞒不住；还是突发急病，形势瞧着不妙了。

　　陆辞漠然地将信重新收好，疾步回到书房，三两下就写下了表明自身‘暂辞职事、以便回乡侍奉’的意愿的奏疏。

　　听到他明明才回到家不久，就又着官袍要出门去的动静，原正坐在厅里编着新的小曲儿的柳七不由一抬头，就正对上了他鲜有的凝重神色。

　　柳七下意识地起身询道：“发生什么了？”

　　陆辞好似有些心不在焉，走出去数步后，才反应过来他问了句什么，倒无意隐瞒，当即据实相告道：“娘亲有恙，我需立即回乡探视。”

　　柳七一怔，脑海中立即浮现出那年岁并不算大、却因被早年艰苦蹉跎得厉害而满面风霜的妇人的容貌，以及她对友人的慈爱、对自身的关照……

　　“我陪你一道回去。”

　　柳七毫不犹豫道。

　　他心知肚明的是，不论这回探视的结果是好是坏，小饕餮都势必要被耽误多时才能回京。

　　若是好的话，经这么一遭，肯定不能让陆母再独自留在密州了，定得接到汴京来随时看顾、那这些年置办下的产业，就得另做安置。

　　若是不好的话……

　　柳七心里一沉。

　　且不说他挚友与娘亲早年相依为命，感情深厚，打击定然不小，单是因母丧丁忧，就至少需有三年停职。

　　更别说此时正逢年末，由汴京返回密州，至少也得个十来天，那新春佳节，友人就得孤寂寂地在途中一人度过了。

　　“柳兄好意，我心领了。”陆辞对柳七的话仿佛早有预料，微微笑着摆手：“只是，真的不必。”

　　陆辞一举一动瞧着很是正常，一向敏锐的柳七却莫名从那平静中感觉出几分悸然，越发不安起来。

　　听了这话，柳七更是忍不住急道：“怎么能留你一人？横竖我留在那——”

　　“柳兄，”陆辞摇摇头，打断他道：“你刚经过一场虚惊，余波未定，又离下回磨勘不远，在这要紧时机，更当审慎行事，实在不当因太过担忧我这头，而乱下决定。”

　　这理性又替他着想的话，却让柳七听得一肚子火，勉强忍住，用力握住他手道：“我同你虽非血亲，然多年相伴，早已远胜手足，哪怕你这会儿心里难受，说这见外的鬼话，我也断然不信你与我这般生分的。”

　　他深吸口气，继续道：“这些年你待我如何，我嘴上不提，心里却记得清清楚楚。恨只恨自己虽长你数岁，本事却远不及你，一直无法给予丝毫回报，倒是深受你照拂。这回若不是你心思审慎，硬要劝住我，怕早就被斥逐出馆了。我好歹生得一副人心肝肺，听闻你逢此大事，怎做得出眼睁睁看你孤零零地回去，还心安理得地在馆阁闲混的混账事？若真如此，那哪怕世人不鄙薄我，我又还有何颜面立于世间！”

　　陆辞默然片刻，轻轻地叹了口气。

　　“柳兄。”

　　他微敛眼眸，缓缓说道：“若劳烦你陪我走这么一趟，便能让娘亲百病全消的话，那莫说你是一片诚心相互，哪怕你千般不肯，我都会想方设法拉你一道的。”

　　柳七愣然。

　　陆辞微抬了眼，眼底仍是一片温润，却莫名让柳七感到前所未有的清冷，似落在掌心的新雪一般，令人感觉不出温度。

　　“可惜，事情并非如此。”

　　陆辞牵动唇角，试图委婉一些，却仍以一种冷静得近乎无情的语调道：“柳兄一番好意，我愿心领，却也请柳兄，千万莫要令我背上耽搁好友前程的罪过。”

　　柳七张了张嘴，却半天说不出一句话来。

　　听了刚刚那话，他只觉心里似被针细细密密地扎过一般，隐隐约约的疼。

　　陆辞看了失魂落魄的柳七一眼，很快移开了视线，静静地走出了大门。

　　柳七望着他越走越远，苦笑一声。

　　他哪里是因小饕餮这些仿佛理智得不可思议、又透着见外得彻底的话而伤心？