陆临不依不饶，痴缠而上，远瓷迫不得已与陆临交手，远瓷功底原本就在陆临之上，尽管无意与他打斗，还是很快便占了上风。

　　远瓷攥住陆临的手腕，正好卡住陆临的脉门，直到这一瞬间陆临才恍然发觉自己中计了，恐怕宗如意至今都在想法子试探他究竟是不是真的失忆，而自己此刻，岂不是正把脉门送到宗如意眼前。

　　陆临立刻挣扎了起来：“你做什么！放开我！”

　　远瓷凝神皱眉，丝毫不为所动，陆临挣不开他，脉门又攥在他的手里，一时也不敢轻举妄动。远瓷把了把陆临的脉象，叹了口气，说：“公子体内旧伤并未完全康复，伤势淤血也未散尽，日月心经只能保一时平和，若是将来情绪波动太过激烈，必定会引发旧伤，公子珍重。”

　　远瓷这番话说的情真意切不似作伪，可是宗如意他们一群人鬼主意太多，陆临拿不准该不该相信，远瓷便又说：“公子可能不会相信我的话，也不再记得我是谁，但请公子相信，无论何时，我对公子总是没有恶意的。”

　　“可你刚才的所作所为已经足够恶意了。”陆临收回手，冷冷说道。

　　远瓷无奈一笑，并未做出什么解释，只是拱手告辞。

　　远瓷走后，陆临开始思索他话里的真实性，周崇慕是皇帝，已经昭告天下将要去江州，江州也接了圣旨，开始为帝巡做准备，总不能说不去就不去了，可宗如意派远瓷来跑一趟，真的仅仅是为了挑衅陆临，让他心里憋屈的吗？

　　陆临没想出结果，倒是先听说了顾澜升官的消息。其实并非升官，只是平级调动，仍然是吏部员外郎，却从管档案分到了管科举上。

　　科举历来是南楚最为重视的人才选拔活动，也是关系最为复杂的活动，周崇慕将顾澜安排在这里，对他的期许和看重可见一斑。

　　朝廷许久没有能用的年轻朝臣，顾澜的上任引起了多方关注，自然连陆临也听说了。这次倒不是听壁脚，而是顾澜经由董青知带进宫面圣叩谢时，陆临恰好也在养心殿。

　　陆临总觉得周崇慕给他的自由很奇怪，比如他从前想出宫，总被拦着，后来周崇慕让他去了趟御花园，这宫里倒是哪儿都能去了，甚至连养心殿也能肆无忌惮来去自如。

　　周崇慕宠着他，也防着他，归根结底，还是很宠的。

　　陆临很享受周崇慕给他的特权，日日都要去养心殿待着，按李序私底下念叨他的话就是“生怕没人知道他被陛下宠着捧着，轻狂劲儿看着就难受”。

　　董青知携着顾澜入宫，陆临正和周崇慕在内殿下棋，陆临养了这么久，棋艺也恢复了，与周崇慕厮杀起来也不落下风。

　　周崇慕看重顾澜，却更在意陆临，顾澜满怀激动来请安，被周崇慕两句话就敷衍过去，心有不甘，起身的时候瞥了一眼棋盘，刚准备自作聪明地开口，陆临就转过头冲他说：“顾大人，观棋不语真君子。我与陛下的乐子，顾大人还是不要插嘴了。”

　　董青知到底比顾澜经验丰富，先一步反应过来，慌忙拉着顾澜退下，直到出了养心殿，才指着他教训道：“顾澜！你有没有脑子！你不知道他是什么人吗？李丞相都让他三分，你有几个胆子要在他面前逞能？”

　　顾澜十分不服气：“大好男儿躲在后宫里侍君，算什么了不起的，满朝文武竟无一人提出异议？”

　　董青知斜睨他一眼，觉得他无药可救似的摇摇头，说：“顾澜，你可别怪我没劝过你，别为了你不成气候的眼界，惹恼了陛下。”

　　二十一

　　先前陆临一直对宗如意的说法将信将疑，他内心还是期待周崇慕真的能带他回江州老家，尽管天子金口玉言，可陆临心里却因为宗如意几句话搅得极不安定。

　　到七月末的时候，秋风渐起，天开始凉了下来，周崇慕忽然有一天来锦华殿，说收到消息，陆临家的老夫人过世了。

　　老夫人是陆临的祖母，陆临父亲过世后，陆临的母亲一病不起，一直缠绵病榻。陆临的父亲在世的时候是武将，不像常在朝中的文官家资丰厚、油水颇多，行军打仗总是过得紧巴巴的，他父亲突然离世后，陆临拜在东一大师门下，家中事宜便交由老夫人打理，全靠老夫人以一己之力撑起整个府邸。

　　陆临虽不记得，却能体会到出于本能的悲恸，当即就要动身去江州。周崇慕劝他说，江州离京城快马加鞭也有七日行程，送信至此的时间里，老夫人怕是早已入土为安，即便风风火火赶回去也来不及了。

　　怀疑的种子被宗如意种下，陆临再也无法忍受，他自醒来后第一次冲周崇慕大发脾气，指责周崇慕根本就不想带他回江州，即便老夫人已经入土，可他身为老夫人唯一的孙儿，难道连给老夫人祭扫都不可以吗？

　　周崇慕对陆临突如其来的怒火感到难以招架，为了安抚他，周崇慕不得不提前了巡视江州的日程，带着陆临匆匆上路。

　　或许是被宗如意搅和怕了，临行前陆临一直很担心会不会出什么岔子，一直到周崇慕带着他上路了，他还有一种难以置信的感觉。

　　从京城到江州，最便捷的通行方式无疑是水路，白砻江自京城南郊穿过，一路向东奔流，最终经东齐沿江三城注入大海。

　　这一直是周崇慕耿耿于怀的地方。白砻江称得上南楚的母亲河，南楚臣民无不依靠水系发达水流充沛的白砻江繁衍生息，白砻江滋养孕育了丰富的支流湖泊，又因一路奔流携带的泥沙冲积出许多适宜耕种的肥沃土地，而这条河道的航运价值则更高，

　　万里白砻江，绝大多数时间都在南楚境内奔涌，却因东齐扼制了白砻江入海口，而失去了白砻江更广阔的价值。

　　尽管东齐的海运贸易想要运抵内陆，依然要在途径南楚境内的白砻江各地码头时，交付价格不菲的通行费，然而周崇慕曾经想过，如果南楚控制了整个白砻江航道，那么南楚能够获得的，将远不只是一项通行费了。

　　东齐国君赵盈堃，依照周崇慕与他有限的接触来看，为人并无大才大德，至多只能算一代庸碌君主罢了，连带他手上的才子奕真，也是三才子中年岁最大、最名不见经传的一个。世人曾讥讽奕真并不像林鹭与司玄子一样有过人才学，他强行挤入三才子的行列，不过是东齐实在无人可用，充个数而已。

　　东齐屹立至今，最大的倚仗便是优越的位置，向西有广阔的内陆贸易市场，向东又有远洋航运，东齐商贸、海运极为发达，身为商贾大国，东齐格外能屈能伸，他们在北秦南楚的繁华郡城设立东齐的贸易点，依靠贸易点的钱货交易，再次转手将北秦南楚的货物销往更广阔的市场，江州便是东齐在南楚的贸易点之一，也是南楚最大的贸易点。

　　当然，东齐贸易点的另一个重要作用便是刺探情报，但因为商人在南楚北秦地位都不高，接触不到上流阶层，北秦南楚也始终拒绝东齐入驻两国都城，东齐所能接触到的情报多数是一些没有太大价值的。

　　三国鼎立，情报刺探你来我往，间谍探子异常活跃，这都是无可避免的事情。更为深层次的原因则在于，几百年的征战融合，三个国家之间已经密不可分，如果能够实现一统，那么必将有更广阔的发展机会。

　　南楚、北秦和东齐的争锋，至这一代已经到了最激烈的阶段，谁能一统天下，那么他无疑将名留青史，成为一代传奇帝王。

　　白砻江江面辽阔，龙舟顺流向东，京城南郊的百姓夹岸相送，只为一睹帝王风采。帝王出行，随行者众，尽管周崇慕一再强调这只是一次普通的巡视，不用大张旗鼓，仍然不可避免地带上了一大群随行侍从。

　　南楚京城被白砻江冲刷出一片极为适宜耕种居住的平原，这里地势平坦，沿江堤坝修建完善，都城建设极尽完美，岸边护送帝王巡视的仪仗，旌旗猎猎，井然有序。

　　周崇慕站在甲板上，白砻江水奔涌不息，向前眺望，皆是锦绣山河壮丽风光，他身为帝王的荣光和责任在此刻面对万里河山的时候被无限放大，陆临站在他身边，盯着周崇慕英俊又严肃的侧脸，也感到心潮澎湃，责任重大。

　　周崇慕携了陆临的手放在自己的手心，说：“阿临，从前你没有生病的时候，也曾与我发誓承诺，那时我们年纪都很小，志向却很坚定，我说，我一定会做一代圣明君王，你说你会辅佐我，不止做一代圣明君王，还要千秋万代青史留名。”

　　他握紧了陆临的手，转过头盯着他，说：“你还记得吗？”

　　陆临摇摇头，将自己的另一只手覆在了周崇慕的手上，他说：“我记不得了。但这无妨，再许一次好了，我一定会快点好起来，有朝一日光明正大地站在你的身边，让你的万里河山，也能记得我的名字。”

　　周崇慕颇为动容，他握紧了陆临的手，带着人回到了船舱里。

　　周崇慕满面春风地进了船舱，侍奉的宫人便都识趣地退了下去。

　　南楚造船业发达，富丽堂皇的三层龙舟，周崇慕住在第二层，既不像第一层嘈杂喧哗，也不像顶层闷热逼仄，哪怕在船上，也保持通透敞亮。

　　船行得稳，几乎感受不到荡漾的水波，陆临乖顺地倚在周崇慕怀中与他亲吻，没一会儿便被脱了个精光。

　　还是大白天，甚至还能隐约听见堤岸上送行的百姓的喧闹声，陆临害羞极了，拼命朝周崇慕怀里钻，亲着他的嘴角同他商量：“不要白天好不好。”

　　周崇慕哈哈大笑，起身放下了床幔，说：“此刻已经黑了，阿临可以放心了。”

　　陆临更害羞了，恨不能嵌进周崇慕的怀里，反倒把自己送入虎口，任周崇慕对他的身体为所欲为。