想到余小草慧黠的可爱模样，他的心突然又蹦跶了几下。他用手掌捂着心脏的部位，思索着以前是不是伤到左胸，留下了隐疾？
“怎么了？”靖王妃见小儿子突然停止手上的动作，紧锁着眉头，手捂着胸口，一脸严峻的表情，担心地问道。
朱俊阳不想让母妃跟着担心，脸上恢复了平静，冲她安抚地一笑，道：“母妃，孩儿没事……今天人多，除了书院的院长和先生，赵县令也来了。一坛佛跳墙，袁院长一个人就干掉了一半，孩儿也没吃过瘾。过几天父王来的时候，让小草给咱们做上一坛，咱们一家人痛痛快快地吃一顿！”
提到吃的，靖王妃的注意力果然成功被转移了，她笑着点点头道：“佛跳墙荤而不腻，你父王肯定也会喜欢的。你说，小草这丫头怎么这么钟灵毓秀，厨艺就连咱家的两位名厨都佩服得五体投地，又会侍弄花草。上次我的那盆十八学士都干巴得快死了，她都给救活了，今年开得更加绚烂……将来不知道谁这么有福，能娶到小草那丫头。”
想到那个精灵古怪的小丫头，为别人披上红妆，朱俊阳眉头不自觉地皱起来，心底一股想要毁灭一切的暴虐骤然间升起。他努力地控制住自己的情绪，不让负面情绪吞噬他的理智。
他的狂躁症好久没发作了，怎么会突如其来地爆发？不行，绝对不行！这儿离东山村这么近，化身为魔失去理智的他，会不会毁坏她的家园，伤害她在意的人？
就在他的心彻底被黑暗吞噬的一刹那，那双如暖阳般明媚的双眸，骤然间出现在他的心中，如同一盏闪亮的明灯，虽然微弱却固执地在心间点燃，在那无边的黑暗中留下一丝火种。星星之火，可以燎原。朱俊阳努力跟心中的负面情绪抗衡着，黑暗一丝丝褪去，噬血的凤眸又恢复了黑亮冷静的状态。
“阳儿，阳儿！！”当他睁开眼睛的一刻，入目的是被十几个侍卫保护着的母妃，焦急而又担忧的面庞。身边的刘总管和侍卫统领严阵以待，仿佛大敌临境似的。
“阳儿，是你吗？阳儿，你要清醒过来，不要被心中的恶魔所左右。阳儿……”靖王妃带着哭腔，如果不是梅香和兰香死死地拽着她，她早就扑到朱俊阳的身边，宁可受伤也要把小儿子的理智拉回来。
因为她知道，以小儿子现在的本事，再多的护卫也是徒劳。整个别院都有可能覆灭，血流成河……
“母妃，让您担心了，孩儿没事！”朱俊阳压下心中最后一缕狂暴，心中自责万分。这么多年，母妃为了他操碎了心。刚刚如果不是他悬崖勒马，很可能首当其冲的就是母妃了。
靖王妃欣喜地抹了抹眼泪，儿子的病情似乎好了许多，竟然能压抑住心中的“恶魔”，用意志力战胜了它。是不是不久的将来，儿子的心病就能痊愈了？
朱俊阳身边的刘总管悄悄抹了一把额头上的冷汗，跟侍卫统领对视了一眼，心中狠狠地松了口气。主子的功夫近两年越来越精进，以前刘总管加上七八个功夫了得的侍卫还能制住他，现在已经完全不行了。幸好近两年主子爆发的几率很低很低，要不然真不知道该如何是好。
今日，王妃娘娘在身边，如果主子不能及时醒来，他们就是拼了性命也未必能阻止得了。如果王妃有个什么好歹，主子肯定会彻底崩溃，化身圣魔……
靖王妃见小儿子确实彻底恢复了，松了口气的同时，轻声问道：“阳儿，你以前不是说在发作的时候，整个人好像困在一个黑暗无人的罐子里，安静得让人发疯吗？今天，是什么打破黑暗，把你从狂暴中引领出来的？”
朱俊阳想起心中那盏明灯，微弱而又坚强，几次都快被黑暗吞噬，却依然坚韧地散放出光和热。就像她，看起来是一根柔弱的小草，轻轻一阵风就能吹倒，可是总能够在暴风雨后顽强地挺立着。
以前，余家的生活那么艰难，不过八、九岁的她，用瘦弱的肩膀，为家人撑出一个不一样的天空。一文钱卤菜、早熟的蔬菜、唐古有名的西瓜、玉米和土豆的种植……
京中八、九岁的孩子，还在父母怀中撒娇，而她已经成为余家的主心骨顶梁柱了，穷人的孩子早当家，果然是这样。朱俊阳心中微微有些心疼。
第三百六十三章 鸡瘟
望着小儿子越来越丰富的表情，靖王妃心中十分欣慰。以前的儿子，就仿佛万年寒铁铸造而成的，又好似从冰雪之城走出的，没有一丝人气儿。就连她，面对他有时候也莫名感到恐惧和害怕。或许因为这个原因，小儿子不知何时距离她越来越远，再回不去小时候对她的依恋和信赖。
可自从远航西洋回来后，他渐渐变得温暖起来，会笑了，脸上也渐渐有了其他的表情。对待她和他父王的态度，也不似过去那么冷漠。还学会了跟人斗嘴取乐——不，确切的说，小儿子只有在余家小丫头面前，才像个十七八岁的少年模样。
“儿子，刚刚的那一刹那，你想到了谁？”靖王妃因为儿子的转变，心情大好，八卦之火熊熊燃烧。
朱俊阳面朝夕阳笑而不语，凤眸微转：此时的她，正在做什么？是跟她娘亲说笑着给院中的菜地浇水？还是在养猪场中，询问她双胞胎姐妹一些事宜？还是在帮她大哥计算水产的价格……这个勤劳的小人儿，似乎总是那么精神饱满，没有一刻停歇的时候。她，不会累吗？
恰恰相反，此时的余小草，正躺在葡萄架下的摇椅上，自得其乐地摇啊摇，昏昏欲睡。突然，院门处焦急的声音打破了她的闲适。刘.慧芳风风火火地冲进来，深秋的凉风中，竟一头一脸的汗水。
“小草，快到我们家看看吧，我们家的鸡生病了！！”刘.慧芳急得眼泪都快出来了。养鸡就怕遇上鸡瘟，现在又没有专职的兽医，如果遭了鸡瘟，很可能大半年的辛苦全都付诸流水！
余小草睁开眼睛，坐直了身子，问道：“别急，到底什么情况，仔细说说。”
“前天傍晚的时候，我和我娘从林子里把鸡一笼笼运回来，喂水的时候，发现有几只鸡不太欢。我跟我娘都没放在心上。谁知道昨天晚上回来的时候，就增加到了十几只。我娘说鸡可能得了传染病，便将那十几只鸡单独放在一个笼子里。可今天，有一半以上的鸡都趴窝了……”
接受了余小草的建议，刘家养鸡都采用散养的方法，早上用笼子把鸡带到小树林里，让它们自己捉虫吃草种子，晚上的时候再带回家。这样既省粮食，鸡的肉质也比圈养的口感要好。大半年了，刘家养的两百多只鸡都长得挺好，谁知道都长到两斤多了，突然之间病了一大半！难怪平时稳重的刘.慧芳急成这副模样。
“别急！我跟你一块去看看！”余小草很清楚，大批量养鸡最怕的就是鸡瘟。不过好在她手中有灵石水，即使生了鸡瘟也不要紧。
看着小草笃定而又自信的表情，刘.慧芳焦灼的心渐渐安定下来，她点点头，道：“差点忘了，小草你是会医术的！”
余小草心中苦笑不已：本姑娘学的医术是给人治病，不是给家禽，好不？算了，刘家的鸡本来就是为了供应她们家的卤菜店才养起来的，一百多只鸡能卖十几天呢。现在姑父和表哥到外地收鸡，每天起早贪黑的，也不容易……就让她们以为自己会给鸡治病好了！
两人快步来到慧芳的家中，栓柱媳妇正对着几只奄奄一息的鸡唉声叹气呢。
“婶子，别急，让我看看！”余小草检查了第一批病得快要死的鸡，冠子呈暗黑色，头部水肿眼中，口腔鼻腔分泌物多，呼吸困难，嗉囊有胀气和积液的现象。再看看病鸡的排泄物，呈黄绿色，且伴随水状物……这是典型的病毒性鸡瘟。
查看完病鸡的情况，余小草心中有了计较。她对一旁焦急等待她诊断结果的母女俩道：“别担心，这病我能治！我去后山挖些草药，很快就能回来。”
拴柱媳妇一听自家鸡的病能治，暗暗松了一口气，道：“这都傍晚了，现在上山不安全，要不明天再去吧？”
余小草笑着摇摇头，道：“再等到明天的话，只怕这一窝鸡全部都得趴下！放心吧，我需要的草药不用上山，山脚下就能找到。”
“让慧芳跟你一块儿去吧……”拴柱媳妇有些不太放心。
余小草想了想，对刘.慧芳道：“慧芳姐，你去挖些马齿苋回来，洗干净待用。”
说完，她就出了刘家的大门。挖草药只不过是打掩护而已，其实就是几种常见的消炎的草药和野菜而已。草药挖回来后，刘家母女帮着洗干净，跟马齿苋混合在一起，捣成药泥。然后添加上麦麸和玉米糠，捏成一个个黄豆大小的药丸。当然，里面还加了不可或缺的灵石水。
药丸做好了，余小草帮着刘家母女，把病鸡捉出来，一一掰开嘴喂进药丸。直到天都黑透了，才把病鸡都喂上药。
想了想，余小草又把剩下的草药切成末，拌进米糠和麦麸中，加入几滴灵石水，嘱咐刘家母女道：“明天早上，用这个喂鸡。接下来的几天，就不要把鸡放养了，密切观察。等傍晚的时候，我再过来！”
今晚云层比较厚，把月光严严实实地遮住了。余小草住在山脚下，距离村子有些距离，刘栓柱拎着一盏风灯，把小草送了回去。本来刘家是要留余小草吃顿饭的，她怕家里人惦记坚决地推辞了。
第二天一早，刘.慧芳便跑到鸡圈里去看，惊喜地发现那些被隔离的病鸡，精神好了许多，咯咯地叫着找食吃。就连第一批发病，快要死了的鸡，也能挪动着爪子走上几步了。
看来，昨天小草妹子给的药是对症的！刘.慧芳把昨天余小草配的草药和鸡食拿出来，给放在鸡圈中。本来，她还担心掺了草药的食物鸡不愿意吃呢。谁知道她刚一把鸡食放进去，那些本来食欲不振的鸡群，突然像打了鸡血似的，蜂拥而上，争抢着吞食那些拌了草药的鸡食，噎得直伸脖子。
拴柱媳妇看到眼前的一幕，心中激动不已：“太好了，愿意吃东西就行！小草还真有本事，就没有她搞不定的！！慧芳，咱家的鸡有救了！！”
刘.慧芳大大地松了口气，笑着道：“昨天上午周家婶子来看了，说是鸡瘟！还说，一旦染上鸡瘟就没得治了！！她家头一年养鸡，就因为得了鸡瘟，一只鸡都没剩下来。幸好她那年喂得鸡少，没至于赔太多的钱！娘，咱家这可有二百多只鸡呢，养了大半年了，要都病死了，就亏大了！！幸好有小草在！”
小草留下的药丸子还有一些，刘家母女感慨了一番，又把那些病得比较重的鸡抓过来，塞了颗药丸子进去。又用小草给配的鸡食，喂了开始恢复的病鸡。这些病鸡已经两天没吃东西了，此时吃起食物来一点不输那些健康的鸡。
等傍晚小草再过来的时候，刘家的鸡除了一开始的十来只病重的鸡，其他的鸡跟健康的鸡没有任何区别了。余小草又配了些药丸子和鸡食留给她们，让她们明天再喂上一天带有灵石水的鸡食巩固一下，以后该怎么喂养还怎么喂养就可以了！
三天后，刘.慧芳拎了两只母鸡去了余家老宅，得知余小草跟着运送生猪的车去了府城，柳氏也到镇上给小石头送衣物去了。家里只有负责收水产的余航在。
现在不怎么忙，余航把摊子交给了三堂叔，洗了手给刘.慧芳拿了些瓜子和自家做的小点心招待她。
刘.慧芳脸红红的，有些不好意思地低着头，轻声问道：“小草上门时候走的？我是来谢谢她帮我们家治好了鸡……我娘说，这两只鸡已经下蛋了，你们留着下蛋吃或者炖汤吃，都行！”
十三岁的余航已经一副少年郎的模样了，俊秀的五官、颀长的身材、小麦色的皮肤，正是渔家小姑娘喜欢的模样。刘.慧芳头一次单独跟余航相处，一副手足无措的模样，口中的话语也有些语无伦次。
余航平时接触的人多，相比之下从容许多。他微微一笑，道：“婶子太客气了！且不说我爹跟栓柱叔的关系，乡里乡亲的，谁家有个难处，只要能帮上忙的，都会伸一把手的。这两只鸡，你拿回去……”
没想到小草的哥哥，平时看着话不多，还挺能言善道的嘛！一抬眸，看到余航嘴角温柔的笑容，刘.慧芳感觉自己的脸更热了。她暗骂自己没出息，都大熟人了，有什么好害羞的。
“不行！这是我家的心意！！你要是不收，就是跟我们外道！！”刘.慧芳不由分说，把两只母鸡拎到余家的后院。
余家的后院用栅栏隔出了鸡圈和兔子笼，就连小黑和小白的窝，也设在后院中。她跟小草姐妹关系不错，经常来家中帮忙采摘蔬菜，因而对余家后院的结构比较熟。
她不顾余航的阻拦，把两只小母鸡塞进了鸡圈中，关好门。见兔子笼里的草吃得差不多了，她从旁边取了两把青草，塞进了兔笼中。
第三百六十四章 余航的亲事
“小白呢？”平时刘.慧芳到后院的时候，那只傲娇的小白狗，总会对她露出不屑一顾的表情。如果有人想要逗弄它，还会龇牙凶你！还是小黑脾气好，小石头捏着它嘴边的肉往两边拉，它都不生气，还跟着一起傻乐。
“这家伙成精了，知道小草去府城不能带它，就生气跑山上找它爹大灰去了。没事，自从去年下山的狼群被消灭后，西山外围基本找不到什么野兽了！”余航见刘.慧芳进了后院，又是喂兔子又是准备鸡食，也赶忙上前搭把手，心中暗赞慧芳是个勤快的妹子。
刘.慧芳给鸡圈里加了一点水后，正准备离开，看到那只叫小不点的狍子，在菜地里撒欢。怕它踩坏了蔬菜，她悄悄走过去，趁小家伙不注意把它抱了起来。
或许她今天喂自家鸡的食料里有灵石水的缘故，她的接近小狍子并没有躲开，等被抱在怀中，回头一看，小家伙呆愣了一秒，拼命地挣扎着。小家伙的劲儿还挺大，一不留神被它给挣脱了。
“哎呀！”刘.慧芳知道余家姐弟都挺宝贝这只小狍子的，生怕小家伙摔着，脱手的一刹那忍不住惊叫了一声。
不过，她也是虚惊一场。小家伙在空中来了个三百六十度转体，轻盈地落到地上，一眨眼跑回自己的窝里，躲起来偷看她。小狍子要是会说话，肯定会长长地舒了一口气：唉呀妈呀！差点被捉住，主人说得果然没错——要时刻警惕着！
柳氏回到家的时候，正巧看到自家大儿子把一个小姑娘送出门外，小姑娘脸红红的，有点害羞的模样。仔细一看，原来是栓柱家的慧芳。等她到后院的时候，鸡也喂了，兔子也吃饱了，昨晚被风吹倒她没来得及弄的黄瓜架子，也重新搭起来了。一问之下，才知道是慧芳给弄的。
晚上余海回来的时候，她忍不住对自家男人道：“栓柱兄弟家的大女儿跟咱们小沙一年出生的吧？”
“嗯！咱家老大年头生的，他家闺女年尾生的。你问这干啥？”余海每天来往于府城和东山村之间，还得负责杀猪，忙得不轻。小闺女曾经劝他从村里雇个人帮忙送货，他觉得最近没啥事，家里有柳氏和余航看着，能忙得过来，就没答应。
等明年麦收的时候，他要管着自家的庄子，小郡王的八百多亩地他也得帮忙盯着，那时候再雇人不迟。
柳氏抿嘴一笑，道：“咱家小沙过了年虚岁都十四了，他是家中的老大，以后是要顶立门户的。他的亲事咱们得及早打算，咱们得睁大了眼睛，找个能干又大方的。免得遇到李氏和熊氏那样好吃懒做的搅家精，搅得一家不得安宁！！”
余海有些迟疑，问道：“现在考虑这个，是不是早了些？小沙才十三岁，就是这两年条件好了，才窜了个头，有了大孩子的模样……”
“早什么！又不是立刻定下来，先从身边熟悉的人中寻么有没有合适的，给俩孩子制造接触的机会，如果真能看对眼了，再谈其他的。怎么着至少也得两三年的功夫，那时候咱家大小子也该十六七岁了，正是成亲的好时候！”柳氏心中有些感慨，一转眼孩子们都大了，她也渐渐老了……
余海挠挠头，道：“等过两天我探探小沙的口风吧？就怕他年岁小，还没开窍！对了，你今天怎么突然想起这茬来了？”
“今天，栓柱兄弟家的慧芳来给咱家送了两只小母鸡。我不是不在家吗？是小沙接待她的。慧芳这孩子，真是个勤快的，看到后院咱家鸡兔子没喂，麻利地给喂上了，还把几个倒了的黄瓜架子给重新搭起来。小沙送她离开的时候，小丫头低着头不好意思看咱家儿子。你说，慧芳是不是对咱家儿子有意思？”
“这话可不能乱说，关系到女娃子的名声呢！”余海想到自家儿子随了孩子他娘，五官比较精致，个头又窜上来了，谁见谁不夸 一句“长得好”？这种可能也不是不存在。
柳氏瞪了他一眼，道：“还用你说？咱这不是关上门说悄悄话嘛！咱家小沙要个头又个头，要样貌有样貌，家庭也不差，我又不是那种会磨搓人的坏婆婆，谁要是嫁到咱家，那可是掉进福窝里了！”
余海笑了：“有你这么自夸的吗？”
柳氏伸手拧了他侧腰一把，想做出一副厉害的模样，却自己忍不住笑了：“我说得哪点不对了？不过，咱家也得提早替儿子张罗。长嫂如母，找个通情达理的，对小草她们姐弟也有好处。”
在心中罗列了村中年岁差不多的小姑娘，村长的小孙女比儿子小了两岁，从小被爷爷奶奶宠着，十一岁了还一副天真不知愁滋味的奶娃娃模样，哪能挑起长媳的重担？
周家的珊瑚，跟小草和小莲关系都好，将来姑嫂关系是不用担心了。可那丫头大大咧咧的，说话做事总是风风火火，不太稳重……
还有那个最近经常往余家跑的郑小翠，模样长得倒不赖，一肚子心眼，一看就是个私心重的。余家现在的家业，大部分是小女儿挣来的，将来的陪嫁肯定不会亏了她。要是有个私心重的嫂子，将来肯定为这事生口角。
想来想去，还是栓柱兄弟家的丫头比较合适。长得虽说不是特别漂亮，可也称得上端庄清秀，一张鹅蛋脸，弯弯的柳叶眉，一对不大不小的眼睛……就是嘴唇稍微厚了一点点。不过，人家说嘴唇厚的闺女性子好，有福气。
外貌倒是其次，慧芳那丫头也是个能干的。据说刘家之所以有魄力养那么多鸡，就是那丫头做的决定，为此还特地来问了她家小草呢！两百多只鸡，几乎都是她一个人在伺候着，照顾得可细致呢，就连栓柱媳妇都插不上手。没养鸡那会儿，她还带着弟弟妹妹给猪场割草，一个月赚了一两百文钱呢！
栓柱兄弟跟自家男人关系不错，两口子都是实在人，知根知底的……越想，柳氏越觉得慧芳那丫头，跟自家儿子再合适不过了。
余海见媳妇在炕上翻来覆去的，跟烙饼似的，半天都没睡着，忙道：“别想那么多！孩子还小呢，说不定过两年，儿子开窍了自己看中一个呢？虽说父母之命，媒妁之言，也得孩子自己愿意不是？”
柳氏一听，也在理儿！她看中了有啥用，儿子要是没看上，她还能硬逼着他愿意？不过，趁着儿子现在没那心思，她得跟儿子透个底儿，找媳妇不能光看外表，品性最重要！
第二天一早，柳氏就把儿子叫到一边，遮遮掩掩地把事给说了。余航一开始听着有些迷糊，后来娘越说越露骨，把小少年给闹了个大红脸：“娘，我才多大？不过了十六，我是不会考虑其他的！！”
柳氏剜了儿子一眼，道：“又不是叫你现在就定下来！是让你先留意着，有合适的咱就先下手为强找人说和，免得到时候好闺女都被别人给娶走了！”
“大丈夫何患无妻？二狗叔那样的，都能娶上媳妇，咱还愁什么？娘，您要是闲着没事，就去府城看看。咱家卤菜店开业两个多月了，您还不知道门朝哪的呢！！”
一谈到府城的卤菜店，柳氏的注意力马上被转移了。她叹了口气，道：“你又不是不知道，咱家的菜得卖到下霜以后。你爹成天往府城跑，家里一点也顾不上。我不在家盯着些，哪成啊？”
余航笑道：“娘，不是有我在吗？现在天渐渐冷了，来卖水产的人越来越少，三叔一个人就能忙得过来。家里的事，我可以替你看着。你要还不放心，不是还有大妹吗？猪场那边的猪出栏了快一半了，猪草也囤积了整整两仓库，小莲也能腾出手照顾家里。要不，下次爹去府城的时候，你跟着过去看看？”
余家菜园里的菜，比别人家的要耐寒。入秋过后没多久，别人家的黄瓜豆角都拉秧了，余家的还能结上几茬。前院种的菠菜、小青菜芥菜什么的，都长得非常鲜嫩。有几种过季的蔬菜，依然长势良好。
余家的蔬菜数量有限，只能供应镇上的珍馐楼，和几户熟识的人家。镇上许多不差钱的人家，都抱怨余家蔬菜种得少了，不够分的。余海和小草这对父女琢磨着，要不要把庄子上的一百多亩地，匀出一部分来种蔬菜。种菜虽然累了点儿，可比种粮食要赚钱多了！
经过儿子这么一劝，柳氏想到西院的前后院都种上了秋菜，东院这边有几个固定的媳妇来帮忙采摘，她平时不过帮着过过称收收钱什么的，儿子一个人也能忙得过来。