管事听得脸色煞白，事到如今也只有看运气了，便颤巍巍向她拱起了手，郑重道：“向娘子，成败全凭向娘子。只要能将我家郎主医好，日后我家郎主必定以性命交托，报答娘子大恩大德。”
南弦摇了摇头，“言重了，我受家兄托付，不过尽我所能而已。”
话不必多，她举步到面前，让人抬起他的头，在百汇和印堂处施了针。针入三分顿住，停留一刻，再入两分，停留一盏茶。这一盏茶的时间尤为重要，醒与不醒，就在此一举了。
屏息凝神，如临大敌，她仔细观察他面部的每一丝细微变化，见汗水顺着他的鬓发缓缓流淌下来，那汗水像浸泡过橘皮一样呈黄褐色，起码知道药浴初见成效了。
再细听，他的呼吸渐趋舒缓，不像先前时断时续，说明心肺调息的能力在恢复。南弦心下暗喜，让人把他的胳膊捞起来，自己扣住他的腕子仔细分辨，果然脉象变得平稳有力，看来体内的毒素清除一大半了。
只是印堂那支银针不知怎么回事，似乎有浮动的迹象，南弦不解地凑过去仔细辨别，忽然见他眼睫一颤，缓缓睁开了眼。
怎么形容那双眼睛呢，浓厚的渊色，几乎要将人的魂魄吸进深潭。那黑是底色，瞳仁倒映出的灯火，却像潭底升起的明月，斑斓幻海，令人惊艳又惊惶。
他不认识她，看她的眼神充满探究，也许从来没有一个人，如此与他面面相觑过吧。
南弦心下一紧，忙松开手，他的手臂仍旧无力，轰然一声落进药汤里，激起一圈乌黑的涟漪。
“醒了醒了！”管事大喜，趋步上前问，“郎主觉得怎么样？可有哪里不舒服吗？”
坐在浴桶内的人眼波微转，想皱眉，又嘶地吸了口凉气。
南弦这才想起针还没收，忙替他拔了下来，到这里也算大功告成了，遂对管事道：“人一醒，就没有大碍了。接下来紫芝汤不要断，再饮七日，药浴隔天一次，泡上半个月，体内的蕈毒就祛除得差不多了。”
管事连声说好，语调里夹带着哭腔，闷声道：“向娘子的恩情，实不知如何报答。”边说边跪了下来，“小人……小人……”
南弦忙上去搀扶，年轻的女郎，没有受过这样的大礼，很是心虚地推让，“举手之劳，愧不敢当。快请起，照顾病患要紧。”边说边让到屏风外提笔蘸墨，“我再开个方子，照着抓上十剂药，先吃七日。七日后换方子，届时劳烦派人来查下巷取，复吃七日，等药吃完，这病症差不多也就治愈了。”
管事一一应了，见她要走，忙道：“小娘子何不再留片刻？等我家郎主出浴，亲自向小娘子道谢。”
南弦说不必了，“做我们这行的，最不缺病患道谢，只要人没大碍就好。府上今后还要多留意，这次毒虽然解了，却也伤了元气根基，怕得耗上一年半载才能调养回来。贵家主年轻力壮不假，但也经不得再度折损了，总之，小心使得万年船吧。”
管事点头不迭，“娘子说得很是，日后自然寸步留心。”亦步亦趋地将人送到了门上，再三道，“娘子的恩德，鄙府上下铭记于心。待我家郎主调养好了身子，再去贵府上当面向娘子致谢。”
南弦随口应了，转手将药箱交给了苏合，主仆两个登上马车，沿着清溪内巷往南去了。
长出一口气，管事退回内院，这时家主已经换了寝衣，安顿在床上。见他进来，启了启唇问：“人走了？”
管事说是，后怕地说：“这次真是凶险万分，再差一点儿，就救不回来了。”
床上的人笑了笑，“好在命大。”
倒也不是命大，还是多亏了事事有成算。
管事唏嘘一番问：“后日便要朝堂觐见，郎主还未愈，打算如何安排呢？”
跳动的烛火照亮羸弱的脸，他慢慢合上了眼，“险些连命都丢了，还如何朝堂觐见？这件事不必瞒着了，可以让建康城上下都知道。”言罢吃力地喘了两口气，自言自语般喃喃，“塞翁失马，焉知非福，圣上对宰执大臣们，也得有个交代。”
……
那厢南弦回到家，进门就见堂屋正中间躺着个人。
允慈在一旁看着，托腮道：“上阳阿兄，你这么玩下去，迟早会把小命玩丢的。”
卿上阳觉得话不中听，“我这是在钻研医道，怎么说成是玩儿？你小孩子家家懂什么，去去去。”一连声，把允慈轰到了一旁。
听见脚步声传来，反转起眼珠子朝上望了望，立刻满脸堆笑，“其泠，你回来了？快给我扎针，我这么躺着太难受了。”
南弦无奈地瞥了他一眼，虽说这人行事很不靠谱，但他敢于拿自己试针，从来不祸害下人，这点倒是很令人钦佩。
取出银针，尖细的一线在灯影里晃了晃，还没等他有准备，就飞快扎进了皮肉里。南弦冷冰冰地说：“世上能把自己扎偏瘫的人不多见，你要是闲着无聊，就找点针线活做吧。”
卿上阳啧啧，“你们姐妹俩，说话一个比一个刻薄。我堂堂儿郎，怎么能做针线呢，真是开玩笑！”
南弦的视线轻慢地移过来，“做针线不给人添麻烦，至少不会把自己弄瘫了，又跑到这里来找我。”
因为自小就有交情，彼此说话没有那么讲究，卿上阳厚着脸皮笑道：“我要是不把自己扎瘫了，哪有理由来见你呢。”
结果引得南弦下狠手醒针，把他扎得哇哇乱叫。
外面下着雪，雪片越来越大，门外的寒流涌进来，很快便被暖炉里蓬勃的热气冲散了。
卿上阳的左半边身体终于有了点知觉，也有闲心和她胡扯了，翘着腿问：“识谙还不回来，不会在南地娶亲安家了吧！你说他要是扎根在那里，那该怎么办？”话又说回来，大包大揽地拍了拍胸口，“其实也不妨事，他不回来，有我照顾你……”
可惜话没说完，就见允慈的脑袋探到了他上方，龇牙问：“阿兄，那我呢？”
卿上阳说晦气，“你长大了自会嫁人，用不着我照顾。”
这话正撞在允慈的枪头上，凶悍道：“别以为我不知道你打的什么鬼主意，不许你惦记我阿姐，我阿姐将来是要嫁给我阿兄的！”
卿上阳白了她一眼，“这种话不能乱说，宣扬出去，将来谁敢娶你阿姐？”说着沾沾自喜起来，“我就不一样了，我敢。其泠，冲着你帮了我这么多次，我打算日后以身相许，你看怎么样？”
南弦没有理睬他，伸手在他的脸颊上摸索。
卿上阳嗅到了一点危险的气息，小心翼翼问：“你在摸什么？”
南弦冷冷看了他一眼，“找准迎香和颊车的位置。我前两日看了本奇书，说在这两个穴位施双针，可令人口不能言。反正你经常拿自己的身体试针，也借我试一次吧，看看书上写得准不准。”
结果卿上阳尖叫起来，“不行不行！好好好，我不说了、不说了……”
他不说话，便是岁月静好。
南弦笑了笑，坐回圈椅里，垂手在温炉上取暖。偶尔望一望外面的景致，那种悠然见南山的气韵，总让卿上阳恋慕不已。
唉，有时候玩笑话不一定是假的。可惜他一腔隐忍的深情，从来不曾被南弦看到。
第4章 公子世无双。
日子慢悠悠地过着，一晃到了年关，对于南弦来说，日常没有什么能掀起波澜的闲事，只有一点，前几日接到了识谙的来信，信上说南地天气炎热，民间忽然流行起了一种怪病，已经死了十余个百姓。
识谙是个喜欢较真的性格，尤其诊治病患遇上了难题，有股非攻克不可的执拗劲头。南弦读信，只看开头就知道结果，想必今年是不回来过年了，要留在当地钻研病症，找到合适的药方。
允慈接过信纸通读了一遍，很是失望，垂着袖子说：“一年才团圆一回，阿翁过世后，阿兄就被派到外埠去了，只留下我们两个人，家里怪冷清的。”
也是，父辈虽没有分家，但并不居住在一起，阿叔们也是各有各的忙处，平常走动得很少。碍于阿翁临终前的托付，那些婶婶们才偶尔过来看望一次。来了也不多逗留，不过嘱咐南弦照顾好妹妹，再去厨房和后院巡视一遍，确保下人不偷懒，米缸里有米，重任就完成了。
要是破例赏脸，临出门前会嘴上热闹一下，“遇见了难事，只管派人来传话”。当然谁也不会当真，识谙出门将近一年，就是姐妹俩相依为命，时候久了，其实也都习惯了。
南弦拍了拍允慈的肩，“过两日，咱们去市集上采买东西吧。”一面凑在她耳边，抬手遮掩住嘴，仿佛怕走漏了风声般得意地告诉她，“今年我攒了很多钱，可以给你做几身好看的衣裳，带你吃遍淮水两岸。”
允慈“啊”了声，“我不曾看见阿姐看诊收钱呀。”
南弦笑道：“我是闺阁女子，人家不会当面付诊金，都是出门前塞给婢女。起先我也让人推辞，后来人家执意要给，也就收下了。”
允慈慢慢点头，“不收钱财，人家就得欠咱们人情，与其欠人情，不如给钱更爽快。”
反正有钱就很快乐，阿兄不在家，反而少了管头管脚的人，细说起来更松散。
年下，难得迎来个大晴天，空气冰凉，但日光很耀眼。南弦有了闲暇，和允慈两个搬着圈椅，坐在檐下晒太阳。
家里有个家生子小女使，自小脑子不太好使，从院门上进来，低着头盘弄手里的一张纸，抬眼见了南弦，扬扬手道：“大娘子，门房上拾了个纸包，说送我了。这纸包里有三文钱，还写了几个字，张妈妈看了，说是要借命。什么是借命？”
南弦撑身接过来看，纸上果真写着，“借阳寿三年”。
“这是自知死期的人买命呢，”允慈唾弃不已，“门房拾了，却转送给你，真是缺德！”
小女使却很欢喜，一摊手让她们看她的三枚铜钱，笑着说：“不缺德，这钱是白得的，门房阿叔是好人。”
允慈叹气，“你的三年寿命，就只值三文吗？”
但是单纯的心思，向来只认得钱，小女使说了，“我有很多寿命，要不然在门前摆个摊吧，谁想买命都来找我，我多卖一些就发财了。”
南弦失笑，“阎王爷查生死册，你倒挂了十万年，到时候可怎么交代？”
说起阎王爷，小女使害怕了，“还要查账吗？”这三个铜子儿也成了烫手的山芋，她期期艾艾说，“那我不卖了，把钱还回去吧。”
南弦道：“送进瓦官寺的功德箱吧，请佛祖明断。”
小女使听了觉得很有道理，佛祖和阎王爷同朝为官，应该可以打个商量。
于是手忙脚乱往院门上跑，边跑边喊：“阿娘，我上瓦官寺去了。”
她母亲正在后面浆洗衣裳，听见她的喊声，从夹道里跑出来，擦着手呵斥：“上瓦官寺做什么去！”可惜根本喊不住，只好看着远去的背影抱怨，“这傻东西，一点忙也帮不上。”
南弦和允慈笑着坐回圈椅里，有时候单看这人间烟火，日子也很有意思。
说起有意思，其实做南弦这行的，不时还能窥破些秘辛，来问诊的贵妇们平时谨言慎行，在面对大夫时却从来不讳言，有什么便说什么。
南弦的医术涉猎很广，从磨牙治到白癜风，从鸡眼治到早泄，其实不仅仅专治女科里的毛病。然后就听说光禄大夫晨起如厕，尿如米汤，经常腰酸背痛，失眠多梦；散骑常侍一个深蹲脱了肛，正逢圣上出行又不好告假，坚持了一天，到家时裆下肿得拳头一般大。
反正就是各种有趣的事，病症之外引申至家道，还有夫妇之间千奇百怪的一地鸡毛。
太阳晒久了发渴，正打算让人送饮子来，门上忽然通传，说中书监娘子来了，请小娘子治疗产后无奶。
南弦说好，“请到偏厅奉茶。”
进门的时候中书监娘子在窗前坐着，正四下赏看。向家园中的风景很好，窗户外面有个小巧玲珑的湖，湖上养了一对鹅，就算隆冬时节，也是别具情趣。
加上女郎心思细腻，不像到了一般诊室，铺天盖地全是药味，触目所及也都是顶天立地的木质药柜。这里燃着乳珀，椅子上铺着香软的坐垫，因此中书监娘子见了南弦便由衷道：“我还是最爱叨扰向娘子，娘子这里清闲雅致，就算施金针也不令人害怕。”
彼此见了一番礼，南弦看向边上二十来岁的少妇，请她将手腕搁在脉枕上。
中书监娘子絮絮介绍：“这是我家三娘，产子后奶水稀少，这几日干脆没了。虽说有乳母，但别人喂养总不放心，因此来求小娘子，替咱们想想办法。”
她话说完，南弦也诊完了，收回手道：“我开个方子吧，三碗水煎成一碗，分三次饭前服用，一般一剂就见效。”
这话让中书监娘子很惊讶，“上回来了个催生的姥姥，说拿王不留行煎水喝，喝了半个月也未见成效，这方子一剂就能见效？”
南弦笑了笑，“单用王不留行不够，须得以甲珠、皂角刺等配伍。有没有用，且回去试一试吧，若不行再差人来。”
中书监娘子很高兴，摆手道：“既是向娘子开的方子，必是没的说。”见自己的女儿又递来个眼色，立时心领神会了，压声对南弦说，“还有个不情之请，我家三娘产后亏损了元气，整日都是恹恹的，向娘子看看，可有什么办法替她调理调理。”略顿了下又追加了一句，“若能男女同补，那就再好不过了。”
通常这种要求，无外乎打算明年再怀一胎。南弦从抽屉里取出一张现成的方子来，往前推了推道：“回春、药酒，益气养血，滋肾填精。每日早晚一小杯，伤风与行经期间禁用。”
这下中书监娘子和三娘笑成了一朵花，中书监娘子道：“多谢了，这等闺阁里的事，果然还是得找闺中的女医。我家郎主近来因朝中的事，忙得摸不着耳朵，等下回来，我定要与娘子求一道方子，给那人补补身子。”
嘴上客气支应了几句，访客起身整理斗篷打算告辞了，三娘捋着门襟上的狐毛随口问：“阿翁因何事忙呀？可是冯翊王嗣子要归宗，为陛下拟诏头疼？”
她们说起冯翊王，南弦手上略顿了下，只听中书监娘子道：“可不是，要名正言顺，就得翻查典籍，找出合理的说法。月初本该是冯翊王嗣子面圣的日子，谁知那日却不曾露面，说是身中剧毒，险些丧命。隔了有七八日才上朝，当庭吐出一大口血，惊得圣上直蹦起来。”
南弦心下一跳，不明白那日明明已经治得差不多了，为什么还会吐血。
又听中书监娘子说：“录尚书事原本就主张厚待冯翊王一脉，这回更是要拿凶，要让嗣子承袭爵位。圣上看样子也有补偿嗣子的意思，这可是破了大例了，原说只封郡侯的，所以苦了你阿翁，把典籍都翻烂了，才找到一套说辞，拟诏向天下人交代。”
三娘抬起下颌，让婢女系好了领间飘带，抽空问：“那如今嗣子已经是冯翊王了？”
中书监娘子“唔”了声，“想是快了。”
母女两个整理停当，又向南弦道过谢，方辞出了偏厅。
南弦起先还不明所以，听到后面才恍然大悟，原来当着满朝文武的一口血不是白吐的，自有人家的心机城府。
回想那日见到冯翊王嗣子的场景，躺在那里奄奄一息，面色也瞬息万变，以至于她后来有些记不清他的长相。现在想来，那双满含少年清气的眼睛也是会骗人的，身世复杂，就得多花心思，一切的绸缪，也就变得有理有据了。