“你才是小狗！”她回头瞪他。

　　第6章

　　是夜。

　　刘管家领着一名驿兵匆匆来到主院，院子里的淋漓灯火照见地面蜿蜒的血线，他掀起眼皮瞥见被家仆拖去侧门的女子动也不动，一身杏子红的袄衫被？染得更为殷红，那金步摇在她的乱发里摇摇欲坠。

　　女子很快被家仆拖去拐角廊柱后头，再不得见。

　　刘管家收回目光，仿佛早已见怪不怪，只等那蓄了胡须，手握一把折扇的中年男人从门内出来，他便低头道，“赵师爷，这是从涂州来的驿兵，他有东西要上呈府尊。”

　　“交给我吧。”

　　赵子恒站在台阶上伸出手。

　　驿兵闻言，赶紧将身后背了一路的竹筒呈上去。

　　“管家，带他下去休息休息，再弄些好酒好菜。”赵子恒临着檐下的灯火，审视了竹筒封口处的红蜡，随口说了句，便转身往屋里去了。

　　身穿赭色五蝠捧寿纹大襟袍，身形臃肿的老者正细细地用帕子擦拭手上残留的血水，因年老而松弛的眼皮耷拉着，那双浑浊的眼却仍是神光锐利。

　　“大人，涂州送来的。”

　　赵子恒进了门，便将竹筒奉上。

　　“打开。”

　　葛照荣只瞧了一眼。

　　嵌着颗蓝宝石的戒指上有些血迹迟迟擦拭不掉，他便将其摘下，随手扔进满是血水的银盆里。

　　只听“铛”的一声，赵子恒抬头看了一眼，随即便将竹筒里的信件与一卷画像取了出来。

　　葛照荣临着灯火，将玳瑁圈儿的水晶镜凑到眼前，才拿来赵子恒手里已经拆开的信件，虚起眼睛看了会儿。

　　或见葛照荣皱起眉，赵子恒便道，“大人，可是发生什么事了？”

　　“怪不得……”葛照荣低头思索了片刻，“怪不得金鳞卫会跑到东陵来。”

　　赵子恒接过葛照荣递来的信件看了，面色凝重了些，“五皇子和福嘉公主的死，竟不是意外所致？”

　　一个多月前，五皇子与福嘉公主在皇家围猎场发生意外，大魏同一日便为两位天家子女发丧。

　　“想不到南边旧朝送来的一枚弃子，竟能在麟都搅弄出这样的风浪……”葛照荣将那画像徐徐铺展于木案之上，细细打量着。

　　“这位星危郡王一日连杀两个天家血脉，又能逃出生天，这绝非是一日的盘算，”赵子恒瞧着那画像上铺陈勾勒的轮廓，他摸了摸胡须，“他早不逃，晚不逃，为何偏偏选择这个时候？也许，是他等的时机到了。”

　　可究竟是什么时机？赵子恒一时也想不明白。

　　“涂州，东陵，析县等接近南黎边界的地方均收到了密旨，麟都的旨意是要我们暗中搜寻这个谢繁青，可天家受此丧子丧女的奇耻大辱，又为何要隐瞒下来，和血生吞？”葛新荣皱着眉摘下水晶镜，怎么也想不清楚其中的缘由。

　　“而且看巡抚大人信中透露的意思，这画像并不可信。”他说着，看向赵子恒。

　　“此事已经过去一个多月，但这消息才传到咱们东陵来，大约是此事一开始原只交给了金鳞卫，而金鳞卫至今一无所获，上面才下了密旨要咱们这些靠近边界的州府配合，但按理来说，金鳞卫是天家的禁卫，他们的能力有目共睹，却至今没找到这小郡王的下落，这问题，或许便出在这画像上。”赵子恒轻摇折扇，徐徐说道，“看来麟都仍有人念着南黎旧朝，这画像也许未出麟都之时便已经不是原来那幅了。”

　　“说起来，我的这个宅子原来还是那小郡王的老子谢敏朝的王府，那时齐王谢敏朝还是个十几岁的毛头小子，”葛新荣戴满金玉戒指的手拿起茶碗却又迟迟没动，他神色颇有几分复杂，“这小郡王谢繁青若真来了东陵，那岂不是也算回了老家？”

　　赵子恒思索片刻，却也想不起一点儿有关星危郡王的传闻，可见往日里这枚被南黎亲手送到北魏来的“弃子”是有多么的不起眼。

　　谢繁青现今不过才十七岁，却一日之内连杀两个天家血脉，搅得麟都风云四起，不但狠狠地打了北魏皇室的脸，更是要逼南黎再无法与北魏维持最后的安宁。

　　他这是釜底抽薪，给了南黎那些主和派致命的一刀，似乎也打乱了北魏皇室的盘算。

　　画像之事已能说明问题，麟都想瞒，是瞒不住的。

　　赵子恒后背不知何时已添了一身冷汗。

　　这位星危郡王，

　　可真是极会演，也极会算。

　　翌日天明，戚寸心才到厨房便听厨娘们议论纷纷。

　　“还真以为她能被府尊收房呢，想不到命这样薄，怎么就忽然得急症了？”莫氏一壁忙着手上的事，一壁同身边人说道。

　　“什么得急症，”姓周的厨娘压低了些声音，“我听昨儿晚上守门的人说，尸体裹了张草席子，从院门过的时候席子里头还淌了不少血出来……”

　　哪是什么急症，除了外伤，怎么会那样血淋淋的？

　　“哎哟……可真吓人呐。”

　　林氏拍了拍胸口，这事不对劲得很，但几人也不敢再多往下说，这内院里的事，她们哪里敢再多嘴多舌。

　　戚寸心听了会儿，便知她们说的是春萍。

　　“你也别怨她。”

　　戚寸心的耳畔忽然响起那日苏姨娘说的这两句话。

　　当日脊骨的冷，远不如此刻她听闻春萍死讯时来得阴寒，灶火烧得正旺，但戚寸心却半点儿感受不到里头的温度。

　　府尊的午饭准备妥当，戚寸心照例装了食盒要往拱月桥那边去，但才出了厨房，便见戚氏已不知何时等在外头。

　　戚寸心上前唤了一声。

　　“要回那边去？”戚氏看了一眼她提着的食盒，又伸手拂开她侧脸的浅发。

　　戚寸心垂下眼睛，有些心虚，不敢让戚氏发现端倪。

　　“姨娘和柳家定了个日子，五日后，就在柳家的潮云酒肆，你去和柳家公子见上一面。”

　　戚氏露出些笑意。

　　“姑母，”戚寸心没想到见面的日子这么早就定了，她忙说，“我身上还有契，还要一年才能出府。”

　　“府里是姨娘管家，”戚氏握住她的手，轻轻地拍了拍，“你与柳家的事若是成了，你便是以姨娘义女的身份嫁过去，那活契姨娘自然也就替你划了，不再作数。”

　　“姑母……”

　　戚寸心皱了皱眉，但见戚氏低睨着她，她张了张嘴，又没吭声。

　　“这件事就这么定了，寸心，哥哥嫂子在天上，怕是也盼着你早些找个依靠才好，我是你姑母，你便听我的吧。”

　　这多年来，她一向是将戚寸心当做自己的亲生女儿教养，她兀自敲定了这件事，又软下些声音轻哄，“寸心，姑母也是盼着你过上好日子，不要像我，这辈子漂泊无依的，能有个什么？”

　　戚寸心低着头好一会儿，才轻声道，“姑母，我听说春萍死了。”

　　戚氏闻言，倒也神色如常，仿佛她早料到春萍会是这般凄惨收场，她瞥了眼身后的丫鬟，凑近戚寸心了些，压低声音道，“府尊喜怒无常，这种事只会多不会少，所以我让你早些出府成亲，也是为你好。”

　　葛家原是东陵的富户，葛府尊是葛家嫡子，他少年时葛府有个丫鬟爬了他父亲的床，此后好多年他母亲失宠，连带他这个嫡子也暗地里被那丫鬟出身的姨娘使了好多次绊子，也是那些事令他成了个面上不显，内里暴虐的性子，像春萍那样起了歪心思，想被收房的原也有好些个，无一例外都被葛府尊折磨死了。

　　春萍来府里没多久，内院里也没人敢议论过往的事，她自是什么也不知晓，还以为自己能飞上枝头，却不知自己死期将至。

　　回去的路上，戚寸心想起那日刘管家站在一旁，冷眼瞧着那春萍对她二人颐指气使，并不阻拦，到此刻她才明白，原来那不是纵容，是给一只将要被碾死的蚂蚁最后的晚餐。

　　后颈被冷汗湿透，戚寸心回到拱月桥后面的院子里时还有些魂不守舍。

　　廊上传来杯盏碎裂的脆声将她唤回神，她一抬首，便见廊上散了些碎瓷片，那少年盯着自己的手背，迷茫地站在那儿。

　　戚寸心匆匆跑过去，才见他的手背已经烫红了。

　　她忙去打了凉水来，浸了帕子敷在他手背上，“你这又折腾这些做什么？”

　　她的声音有气无力，带了几分无奈疲惫。

　　“我想煮南黎的茶汤给你喝。”少年或许是察觉到了她的情绪不太好，他声音低了些，有些怯生生的，“可是好像这里的汤瓶和南黎的不太一样。”

　　戚寸心动作一顿，想起自己昨夜同他说过起，她原本也是南黎人，只是她很小的时候就来北魏了，也不知道南边是什么样子。

　　她不由抬头看他的脸。

　　是因为这个，他才要煮南黎的茶汤给她喝？

　　“要是能有机会，”戚寸心用竹片挖了药膏涂到他的手背，“我想自己回去，喝南黎的茶汤，吃南黎的饭，看看南黎到底是什么样子。”

　　谢缈的目光停在她乌黑的发髻，一双眼瞳里清辉淡淡，语气变得散漫了些，“南黎有什么好的？”

　　但心里装着事的戚寸心却没察觉，只是道，“我爹埋在南黎的澧阳。”

　　“可是缈缈，”

　　她替她涂好药，松开手，坐在廊椅上想起那会儿戚氏对她说的话，她有些失落地抬头，“我也许回不去了。”

　　“为什么？”他在她身边坐下来。

　　戚寸心憋了一肚子的事，这会儿看着他那双清澈漂亮的眼睛，她没忍住都跟他说了，末了，她叹了口气，耷拉下脑袋，看起来烦恼极了，“我姑母这回是铁了心要把我嫁给那个柳公子。”

　　“我知道姑母的意思，她就是不想让我回澧阳，才急着要让我在东陵成亲。”她扯下一片栏杆外树枝上的叶子，声音有些蔫蔫的，“我娘去世之后，就是她在照顾我，她的话我不能不听，但我又不想就这么跟一个生人成亲……”

　　“若他死了呢？”

　　少年的声音落在她耳畔。

　　戚寸心闻言偏头，面对他这样一张纯然无害的脸，她丝毫没有察觉出他这么轻飘飘一句话里带着些什么其它意味，她只是摇头，“我姑母说，那位柳公子今年才二十岁，再说姑母也不可能给我相看个病秧子。”

　　“就算没了个柳公子，也还会有什么张公子，李公子，我姑母她才不会放弃。”

　　想起戚氏说苏姨娘要认她做义女的话，她更愁了，“我也不想做苏姨娘的义女，我只做我爹娘的女儿就够了，我想带着我娘的骨灰回澧阳去和我爹葬在一起，让他们在天上重逢。”

　　戚寸心思来想去，忽然站起身跑到屋子里去翻找一通。

　　谢缈仍坐在廊椅上，静静地听着她在屋子里翻找的声音，又看着她从里头跑出来，然后将一块只剩半边的砚台放到桌上，她磨了几下墨，铺开来一张纸，提起笔。

　　谢缈站起身，走到她身后，见她字迹歪歪扭扭，一个字足越了信纸三行竖线，他不由弯起眼睛。

　　戚寸心正在默默措辞，却听身后一声轻笑，她有点窘迫，一下挡住，回头瞪他，“你笑什么？”

　　“你这是做什么？”谢缈却问。

　　“我打算给柳公子写一封信，告诉他我们不合适。”戚寸心说着，但转身低眼打量起自己写的字，越看越丑。

　　“你一定会写字吧？”她又转头望向他，“你可以帮我写吗？”

　　他一点儿也不像是生在普通人家的，寻常人家的生活常识他是半点儿不知道，许多琐事他都不会，但行走坐卧却总有一种刻在骨子里的端方姿态，这绝非是小门小户里能教养出来的。

　　也许，他是家道中落，才从南黎流落至此？戚寸心想着。

　　“你要是帮我写，我今晚就请你吃八宝肉。”她站起身来，拉着他在凳子上坐下，“缈缈，八宝肉可好吃了，我很难得才吃一回，你不吃要后悔的！”

　　戚寸心笃定谢缈会写字，却未料他不但会写，且字写得极好，一笔一划，尽是清峻风骨，十分赏心悦目。

　　谢缈依她的话字字写下，回头却见她正望着纸上的字痕。